高校扩招让人参变萝卜

　　■中国观察之唐昊专栏


　　教育部日前在新闻发布会上首次表示，1999年决定的全国高校大规模扩招太急促，一些学校由于扩招造成教学质量的滑坡和高校毕业生就业困境。今后高校扩招步伐将放缓，明年扩招幅度将不超过4%.


　　应该说，教育部有错就认的态度还是值得肯定的，不过其扩招决策所造成的后果也是无法挽回的。而以这样的理由来说明扩招之危害，也让人感觉有避重就轻之嫌。因为就业问题在扩招之前就已存在，扩招恰是为了“减轻全社会失业压力，让年轻人回归高校”而施行的。显然这种暂时缓解就业压力的扩招造成了就业压力的积累，但就业问题的根源仍是中国不合理的经济结构。


　　实际上，我们就事论事来说，高校扩招的更大危害不是就业问题，而是对中国的整个高等教育造成了伤害，使其面临着严重的危机。说到这，有人会发出疑问：为了扩招而进行的校舍扩建、设备改造、教师扩编过程中，一半以上的国家教育投入落到了高等学校。不仅如此，家长还为高等教育的发展买了另外一半的单。这样看起来，高校本应是在扩招中收获颇丰的，怎么会是受害者呢？


　　原因很简单，拿高校最重要的功能———人才培养来说，扩招实际上是通过降低分数、放低要求来实现的，扩招后高校学生的素质比从前低，这已是公认的事实。在人才结构上，由于办文科专业成本低，所以文科专业扩展更快。可以说，高校毕业生的就业困境与经济结构不合理有关，也与高校知识结构、专业结构培养不出符合社会需要的人才有关。


　　同时，在扩招规模不断扩大、学校物质财富极大丰富的同时，中国高等教育的水平却下来了，和世界一流大学的差距也越来越远。包括北京大学等中国高校的排名近几年来在世界上一降再降，而与此同时，这些学校还越来越有钱，这看起来多少显得离谱。


　　不仅如此，扩招的危害在其停止后仍然会存在甚至发酵，需要几代人来承担后果。原因很简单，因为师资也以同样速度过快增长，而导致整体师资水平下降，同样影响教学质量。这些年培养的研究生当中的不少人也将从事教育和科学研究工作，这就会造成人才在低层次上的恶性循环。至于高等学校为了扩招的需要而盲目贷款，已导致不少大学陷入严重的财务危机，更是危及高校本身的生存。


　　在这里，我们还有必要回顾的是扩招政策的初衷。现在应该承认，经济上的考量是主要的因素。实际上，作为我国实施积极财政政策的措施之一，扩招的主要目的就是通过教育产业化来拉动内需。高校扩招与学校收费大幅度提高几乎是同时开始的，这不能不让许多冠冕堂皇的扩招理由黯然失色。


　　本来，从技术上讲，我是赞成扩招的。毕竟，精英教育的普及会为未来的经济发展奠定相应的人力资源基础。但问题是，以往十年的扩招速度却实在令人震惊：1999年扩招的时候，普通高校共招生159万多人，比上年净增45万多人，增长41.7%！对这种疯狂式扩招，我们的基础教育并没有准备好，我们的大学也同样没有准备好。其结果就是培养出来的过多“人才”正处在不断贬值的区间，甚至成了社会的负担而非动力———想用高等教育来赚钱的想法最终会使这个国家付出代价。


　　写到这里，不禁想起前些年“人参变萝卜”的故事。我的家乡有一种特产，叫人参，一向被人们视为珍贵的山货宝贝。在上世纪80年代末，看到人参能卖个好价钱，几乎全县人人都种人参，种植面积大量增加，地方政府还搞了很多人参节、博览会等热闹场面。结果买家过来一看，这么多的人参堆在那里，太多变成了太贱，于是马上杀价，当时人们形容是“杀到了萝卜价”。搞得很多参农破产，甚至自杀。直到很多年后，人参才逐渐在价格上恢复了尊严，但那时的一代参农，为了这些“药萝卜”已经损失了太多太多。


　　（作者系华南师范大学副教授）